永平太守孔继炘与蓟县独乐寺寿字碑中的故事
蓟县独乐寺景区保存着一通别致的石碑，它高1.3米，宽0.72米，中间刻着高0.80米的大寿字，因此被人们称之为“寿字碑”，这是清代乾隆年间蓟州的父母官知州刘念拔所写。这块寿字碑中蕴涵着一段有趣的故事。
据说这是刘念拔在乾隆庚戌（1790）年，九九重阳节给全州老人祝寿后，应百姓之请写于重九后六日。民国年间此碑供在文庙的节孝祠中，这个大“寿”字，字体气势雄浑，从容不迫，它上半部中间竖笔细瘦，横笔粗壮，下半部清秀，是集柳颜欧赵四体于一字，堪称“寿”字一绝。更让人称绝的是碑额上有署名“耄余老人孔继炘”为寿所做的歌，歌曰：“苍书籀文创义例，于寿结体为独多，汉唐摹勒无专手，晦翁正书盈丈闽山阿(闽岐山有摹，唯臣书观存)，千锤万拓近已讹，得君此制生面开，意态神魄两不磨，读君寿，祝君年，洪范衍畴寿为先，寿乎人乎两并传。”歌中除对“寿”字的赞美外，认为这个“寿”字能同明代朱熹在闽岐山所写的那个“寿”字相媲美，这个寿字写的既有形态又有魂魄,同时也讲了寿字的来历，古代人非常尊敬长者，重视长寿，因此《书.洪范》中把“寿”排在“五福”的第一位，即歌中所说的“寿为先”。
孔继炘为什么对这个“寿”字有如此高的评价呢？原来刘念拔的书法，在当时就很有名，他同鲜于枢、德林并称蓟县历史上的书法三杰。碑中的两枚印章更是有趣，刘念拔的印章刻的是“蓟门刺史”。而孔继炘的印章则刻有“永平太守”。这是怎么回事呢？原来刺史和太守都是古代的官职，清代虽没有这两个官职了，但是刺史也用作知州的别称，太守则是知府的别称。刘念拔是蓟州知州，自称刺史就不难理解了。那么孔继炘是何许人也，为什么以永平太守自称泥？原来清代的永平府就在今河北省的卢龙县，与蓟县相距很近。根据印章可以断定孔继炘老人曾做过永平府的知府是无疑的。
另外碑上还刻有孔继炘老人的一句话“渔庄畿东司马作寿字，付石、苍秀得未曾有，不觉为謌咏之。”渔庄畿东指的就是当时的蓟州，渔是渔阳；封建社会中为皇室、贵族所占有的大片土地称庄。清代蓟州的土地大多数为皇室、贵族所圈占即所谓的旗地。这就是孔老先生把渔阳称渔庄的原因。“畿东”二字同古楼上的匾书“畿东锁钥”相吻合。至于“司马”二字应是刘念拔的字，根据是在《恭和石幢制府得间斋喜雨诗》序中有“芗圃司马和焉”，此诗属名刘念拔。这是碑文中的文化内涵，是两位先人作的文字游戏，让我们猜得好苦呀。
写寿字的主人刘念拔为官清廉，他在任期间减免税款，兴修水利。更为突出的是他创建了渔阳书院，书院旧址就在今一中院内，从那时起蓟州有了官办学校。书院的前身是原乾隆年间蓟州知州、直隶总督、刑部尚书梁肯堂的私人祠堂。梁肯堂在蓟州任知州时，官声很好，因此蓟州百姓为梁肯堂请立这个祠堂，他升迁直隶总督后，命刘念拔改建书院，工程于乾隆辛亥十月十七日兴工迄壬子正月十五日竣工。这又是一个多么感人的故事呀。
正象寿字歌中所说“寿乎人乎两并传”，这个寿字至今仍然吸引着人们，有人将寿字拓片珍藏起来，有人将寿字拓片敬献给老人作生日礼物。如今蓟县的教育事业飞速发展，每年为国家输送大批可造之才。人们不应忘记蓟县官办学校的奠基人刘念拔和梁肯堂。梁公在刑部尚书期满后，告老还乡回西湖了。除办教育外，他还为蓟县的文物保护出过力，有白塔前“乾隆六十年奉旨重修观音宝塔碑记”，“直隶总督梁肯堂谨立”为证。 | 
