中新社曲阜4月5日电 (孔凡元)清明节至，5日上午，来自海内外的三百余名孔子后裔在山东曲阜孔林孔子墓前祭奠了共同的祖先——孔子，浓浓的思念表达着对这位古代思想家、教育家的尊崇。

   上午9时，伴随着竹林阵阵的呜咽，孔氏代表来到了至圣先师孔子墓前。子孙们依次向一世主孔子深深鞠躬行礼、敬献花蓝，并诵读祭文。之后又分别来到二世祖墓、三世祖墓、中兴祖孔仁玉墓和远代诸墓望祭之坛前，按照释奠先祖“必丰、必洁、必诚、必敬”的礼仪要求，举行了传统释奠祭祀。

    记者了解到，祭祀孔子的活动始于孔子去世后的第二年(公元前478年)，最初每年只有秋季一次，至东汉时实行春秋季两祭制，其后又发展到春夏秋冬逢节必祭，但还是以春秋两祭为主。自上世纪八十年代中期恢复祭孔活动以来，曲阜的祭孔活动都是在孔子诞辰日举办，属于“秋祭”。而在传统上，最隆重、最重要且必不可少的都是“春”“秋”两大祭。2008年，曲阜恢复了传统的春季祭孔。今年的春季祭孔大典已于4月3日在孔子出生地尼山隆重举行。

    曲阜的孔氏家族墓地，是目前世界上面积最大、墓葬最多和最集中的家族墓地，也是世界延时最久保存最完整的家族墓葬群。自孔子“葬鲁城北泗上”，其子孙接冢而葬，两千多年从未间断。林内墓冢累累，占地三千多亩。

    据悉，目前，孔子后代有三百多万人，至今已繁衍八十多代。其中，曲阜的孔子后裔占曲阜人口的五分之一，近十三万人。