鲁哀公十年，孔子的夫人亓官氏去世了。一年后，孔子才结束周游列国之行，自卫返鲁。  

　　大约鲁哀公十二年，孔子唯一的儿子孔鲤也去世了。  

　　鲁哀公十四年春天，在鲁国西郊，一只奇特的动物，被一个砍柴百姓打死。冉有奔告孔子：‘有个马鹿样的东西，头上长着肉角，是什么怪物啊？’夫子急问：‘它还在吗？我要去看看。”孔子往而视之，确定为麒麟。  

　　麒麟：麋身、牛尾、马蹄，头上一角有肉。本来不是中原一带所产，它只在太平盛世的时候才会出现。麒麟不踩小动物，不踏青苗，行有规矩，游必有方，故称仁兽。  

　　贤人身处无道之世，易被小人所害。高贵的麒麟被卑微的人打死，这也是不祥之兆。孔子看着死去的麒麟，叨念：“你为什么要来，你为什么要来”，边说边用衣襟擦拭泪眼。  

　　也就在这年，“贤哉！回也。一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉！回也。”让孔子赞叹，并寄托无限希望的颜回也死了，年三十一岁。 “噫！天丧予！” 孔子发出这样的哀恸。  

　　鲁哀公十五年，卫国发生内乱，多年来随侍孔子，共度险急的子路恪守“食其食者不避其难”忠义，勇赴危难，被对方剁成肉酱。年六十三岁。 “噫！天祝予！” 孔子发出这样的哀恸。  

　　鲁哀公十六年（公元前479年）,一天，病中的孔子拄着拐杖在门口散步，遇见子贡来看望自己，孔子说:"子贡啊！你为什么来得这样晚！”接着唱起歌来： “太山坏乎！梁柱摧乎！哲人萎乎！”唱着唱着就留泪。告诉子贡：“天下失去道义很久了，无人能尊崇我追求的大道。”夏人死了棺椁放在东厢的台阶，周人死了，棺椁放在西厢的台阶，殷人死了棺椁放在厅堂两柱之间。前日晚上我梦见自己坐在两柱之间受人祭奠，我是殷商之后啊。”过七天，孔子就死了。
  　　　　  
　　太山，是周王朝。梁柱，是周王朝分封的各路诸侯。两者之间信赖、稳定、统一的政治契约关系荡然无存。文化摧裂，中原荡荡。“哲人萎乎！”象孔子这样的贤明智慧者，真的是越来越衰微了！  

　　西狩获麟，亲人、弟子死去，孔子晚年一路见证人生苦难和残酷。夫子打心底里感到，他对这个动荡世界，真的是无能为力了。  

　　“子贡啊！你为什么来得这么晚！”掩不住悲壮凄凉情怀，及对弟子的深情依恋。孔子曾忆当年和弟子周游列国的峥嵘岁月否？而今物转人非。弟子已逝，孔子也要死了！　　　
 
　　“夏人死了棺椁放在东厢的台阶，周人死了棺椁放在西厢的台阶，殷人死了棺椁放在堂屋的两柱之间。昨天晚上我梦见自己坐在两柱之间受人祭奠，我是殷商之后啊。”　
 
　　其实，孔子对自己的身世早就知道，别人也知道。象古代注重血源关系，注重慎终追远的礼仪之邦，一个人要弄清自己的祖先并非很难。  

　　孔子十七岁那年，鲁国大夫孟厘子病危，临终前告诫儿子孟懿子：“**，是圣人后代。他的先祖弗父何继位做宋国国君，后来让位于弟弟厉公。到正考父这代， 历佐宋戴公、宋武公、宋宣公三朝，三次受命一次比一次恭敬，所以正考父在鼎中铭称：‘第一次鞠躬受命，第二次弯腰受命，第三次俯首受命。即便卑微至顺墙根急行的时候，也未敢抛弃内心之敬重；我在鼎中煮盛饘粥之食以度日。’如此恭俭的正考父啊。听说圣人后代，虽不一定权倾当世，但必有贤德之人出现。今**年少好礼，他不就是贤德之人吗？我死后，你一定要以他为师。”  

　　孟厘子说的圣人，就是微子。微子，是纣同父异母的哥哥，数次谏告残暴荒淫的纣而没有结果。无奈大势已去，和殷纣王的叔父箕子、王子比干告别：“自靖人，自献于先王，我不顾行循”意思即各自谋行志向而不失先王之道。  

　　仁人志士面对现实，选择有所不同，但都不改操行。离开，不是求肉体之安生，留下，也不是求肉体之死亡。两者都为追寻大道。最后，纣投箕子于大牢，而刨比干之心。  

　　子曰：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死，殷有三仁焉！”意思就是这样啊！  

　　周武王打败殷商后，向箕子垂询政治。把朝鲜封给他，免行君臣之礼。  

　　武王崩，周公奉成王之命，诛武庚，杀管叔，放蔡叔，削平叛乱。让微子代承殷商之后，祭祀祖先，并重新分封宋国给微子。
 
　　《论语》尧曰：“兴灭国，继绝世，举逸民。”说的就是这样啊！  

　　只有武王成周如此贤明之君，才能让灭亡国家香火不绝。只有微子这样屈命存志之仁人，才能保殷商之后。  
　　　　  
　　宋殇公在位，即公元前719-710年间，宋太宰华父督作乱，弑宋殇公，杀时任宋大司马的孔子六祖孔父嘉。  

　　按照周礼制，大夫不得和诸候共祭祖庙，直系血亲关系超过五代，要另立公族。这也是孔父嘉为什么姓孔的主要原因。由于孔门遭此大难，孔父嘉的儿子木金父到鲁国避难，孔家也丧失过去之卿位，降做士人。  

　　木金父生睾夷，睾夷生防叔，防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥，叔梁纥也就是孔子的父亲：一名武士，以勇力著称。  
 　　  
　　孔子生命最后时刻，以特别方式：梦，表达了自己的慎终，对祖先的追远。孔子丧礼，兼采夏人、殷商人、周人之法饰棺墙。 “置翣设披，周也。设崇，殷也。绸练设旐，夏也。”以彰明夫子一生之努力。