子贡问孔子:"虽贫穷,却能不卑屈诌媚;虽富裕,仍然毫不骄奢,您以为这种人如何呢 "孔子说:"可以算很不错了!但还是不如 那些虽然贫困,却能领悟人生乐趣,不以穷困为忧;虽然富有,却仍喜 好礼节,不以守礼为苦的人!"

    子贡接着问:"这种知足上进的精神,是 不是就象诗经所说'如切如磋,如琢如磨'的情形一样呢 "孔子赞赏 地说:"赐啊!(子贡姓端木,名赐.)今后可以开始和你论诗了!因为 你在探讨事理时,能够联想到其他的事而有新发现.")

    子贡是孔子的高足之一,擅长辩论,才气横溢,且具有商业才能,是一位企业家型的人物.因此子贡才会问出"富而不骄"之 类的话.孔子也因而才会委婉的回答道:"可以了!但进一步还要虽贫而乐,富而好礼,这种人才了不起!"而子贡也能机智地立 刻引用诗经上的句子,来印证孔子的话,确实做到"学而时习之" 的要求. 这一段孔子与子贡间的问答,写来历历如绘,仿佛就在我们的眼前.

    论语中的文章,不论是个人语录或问答体,都已精简扼要至极,不能再加以短缩.也正因为如此,有时很难明了其中的真义所在!但念了书中篇章之后,反而觉察出此种简洁形式的魅力.论语所以能以古书的立场,而保持长久生命力的原因之一, 即因文章有此魅力.