二、隋唐五代时期的孔子家族
作者 : 李鹏程/王厚香
在经历了长达370年的动荡之后，公元589年，隋王朝终于灭掉了陈国，结束了分裂割据的局面，统一了全国。在政治上，隋朝与秦朝非常相似：都是历二世而亡；都为巩固国家统一而设立了一些新的对后世影响很大的政治、经济、文化制度；都是以残暴而出名。但相对于秦朝的文化高压政策而言，隋朝无论是比较开明的文帝还是荒淫残暴的炀帝，都崇尚儒学，重视儒学，大力倡导和扶持儒学。例如，文帝仁寿元年(601年)六月，下诏：“儒学之道，训教生人，识父子君臣之义，知尊卑长幼之序，升之于朝，任之以职，故能赞理时务，弘益风范。”令各地“思弘德教，延集学徒，崇建庠序，开进仕之路，伫贤隽之人。”(《隋书·高祖纪》)《隋书·炀帝纪》、《北史》卷十二《隋本纪·炀帝纪》记载，大业四年(608年)冬十月丙午，炀帝杨广下诏：“先师尼父，圣德在躬，诞发天纵之姿，宪章文武之道，命世膺期，蕴兹素王。而颓山之叹，忽逾于千祀；盛德之美，不在于百代。永惟懿范，宜有优崇。可立孔子后为绍圣侯，有司求其苗裔，录以申上。”可惜的是，历史没有给隋王朝更多的尊孔崇儒的空间，隋王朝就在农民起义的风暴中灭亡了。
618年，李渊父子统一天下，建立了统一的唐王朝。李唐王朝是我国多民族国家的大发展时期，尤其是其中前期，曾创造出光辉灿烂的“贞观之治”和“开元盛世”的繁荣昌盛局面。尽管由于李氏统治者自认为是老子的后裔而崇尚道教，中唐以后，佛教也曾经盛极一时，但终唐一代，孔子及儒家学说仍处于受尊崇的地位。尊孔崇儒的史料随处可见。例如：
唐高祖武德二年(619年)即诏告天下：
“盛德必祀，义存方策，达人命世，流庆后昆。建国君人，弘风阐教，崇贤彰善，莫尚于兹。自八卦初陈，九畴攸叙，徽章互垂，节文不备。爰始姬旦，匡翊周邦，创设礼经，尤明典宪。启生人之耳目，穷法度之本源，化起《二南》，业隆八百，丰功茂德，冠于终古。暨乎王道既衰，颂声不作，诸侯力争，礼乐陵迟。粤若宣父，天资睿哲，经纶齐、鲁之内，揖让洙、泗之间，综理遗文，弘宣旧制。四科之教，历代不刊。三千之文，风流无歇。惟兹二圣，道著群生，守祀不修，明褒尚阙。朕君临区宇，兴化崇儒，永言先达，情深绍嗣。宜令有司于国子学立周公、孔子庙各一所，四时致祭。仍博求其后，具以名闻，详考所宜，当加爵土。”(《旧唐书·儒学传上·序》)
武德三年(620年)，时为秦王的李世民讨平王世充军后，天下平安，即锐意经籍，于秦府内开文学馆，广引文学之士，著名的杜如晦等十八学士，就是这时召之门下的。李世民即皇帝位后，又于正殿之左，置弘文学馆，精选天下文儒之士虞世南、褚亮、姚思廉等，各以本官兼署学士，令更日宿直。听朝之余，在内殿讲论经义，商讨政事。史书记载，“或至夜分乃罢”。(同上)
贞观二年(628年)，立孔子庙堂于国学，以孔子为先圣，以孔子最得意的弟子颜子为先师。广征天下儒士，以为学官。唐太宗自己则多次幸临国学，令祭酒、博士讲论经史，讲毕，即增以官职。史书记载当时的盛况是：“时四方儒士，多抱负典籍，云会京师。俄而高丽及百济、新罗、高昌、吐蕃等诸国酋长，亦遣子弟请入于国学之内。鼓箧而升讲筵者，八千余人，济济洋洋焉，儒学之盛，古昔未之有也。”(同上)
太宗又因经籍去圣久远，文字多讹谬，诏前中书侍郎颜师古考定《五经》，颁于天下，命学者学习。又因儒学出自多门，章句繁杂，诏国子祭酒孔颖达与诸儒撰定《五经》义疏，凡一百七十卷，名《五经正义》，令天下传习。对于历史上一些著名的儒家学者，唐太宗还诏令“访其子孙见在者，录名奏闻，当加引擢”。(《旧唐书·儒学传上·序》)
贞观四年(630年)，诏州、县学皆作孔子庙。十一年(637年)，诏尊孔子为宣父，立庙于兖州，给户二十以奉祀之。十四年(640年)，太宗观释奠礼于国子学，诏祭酒孔颖达讲《孝经》。二十一年(647年)，又诏左丘明、子夏、公羊高等二十一人，与颜子俱配享孔子庙堂。
唐高宗嗣位，尤重文吏；武则天统治时期，取悦当时，不吝官爵，国子学生徒不再用心于经学，但贞观年间孔颖达等讲《五经》的旧例却没有改变。唐高宗乾封元年(666年)正月东封泰山时，曾亲幸曲阜祭祀孔子，并赠以“太师”(《唐书·高宗纪》)。显庆二年(657年)，高宗听从太尉长孙无忌等人的建议，将永徽年间(650～655年)以周公为先圣、孔子为先师的格局重新改了回来，以周公陪武王，以孔子为先圣。《旧唐书·高宗纪》还有高宗此行增修孔子庙宇，蠲免褒圣侯孔德伦子孙赋役的记载。即使是武则天，也在天授元年(690年)，封周公为褒德王，孔子为隆道公。以岁奉祀，子孙世袭褒圣侯。长寿二年(693年)，以邹、鲁百户封隆道公，谥曰文宣。睿宗太极元年(712年)，以兖州隆道公近祠户三十供洒扫，加赠颜回太子太师，曾参太子太保，皆配享。(《唐书·礼乐志》)
唐玄宗李隆基更称得上是一位尊孔的皇帝。开元十三年(725年)十一月到泰山封禅，顺幸孔子宅，亲设奠祭，以太牢大礼祭孔子墓，并给近墓农户五户，供洒扫墓庭。
玄宗开元八年(720年)，下诏为“十哲”(闵子骞、冉伯牛、仲弓、宰我、子贡、冉有、子路、子游、子夏、子张)坐像，配享孔子庙。绘七十子及二十二贤像于庙壁。
二十七年(739年)，诏谥孔子为“文宣王”，遣三公持节册命，以其嗣为文宣公，任州长史，代代勿绝。并辨证孔子坐像的方位，由传统的坐东向西改为坐北朝南。其诏书曰：
“弘我王化，在乎儒术。孰能发挥此道，启迪含灵，则生人已来，未有如夫子者也。所谓自天攸纵，将圣多能，德配乾坤，身揭日月。故能立天下之大本，成天下之大经，美政教，移风俗，君君臣臣，父父子子，人到于今受其赐。不其猗欤。于戏！楚王莫封，鲁公不用，俾夫大圣，才列陪臣，栖迟旅人，固可知矣。年祀浸远，光灵益彰，虽代有褒称，而未为崇峻，不副于实，人其谓何？
“朕以薄德，只膺宝命，思阐文明，广被华夏。时则异于今古，情每重于师资。既行其教，合旌厥德。爰申盛礼，载表徽猷。夫子既称先圣，可追谥为文宣王。宜令三公持节册命，应缘册及祭，所司速择日，并撰仪注进。其文宣陵并旧宅立庙，量加人洒扫，用展诚敬。其后嗣可封文宣公。至如辨方正位，著自礼经，苟非得所，何以示则？昔缘周公南面，夫子西坐，今位既有殊，坐岂如旧，宜补其坠典，永作成式。自今已后，两京国子监，夫子皆南面而坐，十哲等东西列侍。天下诸州亦准此。
“且门人三千，见称十哲，包夫众美，实越等夷。畅玄圣之风规，发人伦之耳目，并宜褒赠，以宠贤明。颜子渊既云亚圣，雅范。”(《旧唐书·礼仪志》
这一时期孔子家族的世系反映在正史中则有两处。一是《新唐书》卷七十五《宰相世系下》，一是《宋史·孔宜传》。概而言之，大致如下：
孔嗣胐生孔德伦。孔德伦，唐太宗贞观十一年(637年)，封褒圣侯(孔氏谱书作唐高祖武德九年)。食邑百户，朝会位同三品，免除其子孙徭役。武则天天授二年(691年)，赐孔德伦玺书、衣服等。年七十一岁而卒。生子孔崇基、孔子叹。
孔崇基，武则天证圣元年(695年)袭褒圣侯。中宗神龙元年(705年)，授朝散大夫(从五品下)。生子孔?之。
孔子叹，摄宁陵祀事。生子孔贤。孔贤，字元亭，孔氏谱书言其进士及第(不见于《登科记考》)，曾任太子中舍人、深州刺史。定居宁陵，为宁陵派之祖。有子三人：孔蕴、孔蒙、孔蓄。均有传。
孔?之，玄宗开元五年(717年)袭褒圣侯，历国子四门博士、王府文学、蔡州长史等。开元二十七年(739年)，诏追谥孔子为文宣王，改封褒圣侯孔?之为文宣公，兼兖州长史。生子孔萱。
孔萱，袭封文宣公。历兖州泗水令。生子孔齐卿。
孔齐卿，袭封文宣公。唐德宗建中三年(782年)，诏以孔齐卿为兖州司马。时李师道叛乱，孔齐卿陷于东平，卒。生子孔惟緻。
孔惟緻，唐宪宗元和十三年(818年)，为兖州参军，袭封文宣公，奉孔子祀，恢复五十户洒扫户。生子孔策。
孔策，明经及第，仕曲阜县尉、少府监主簿。唐武宗会昌元年(841年)，迁国子监丞、尚书博士。次年袭封文宣公。此后一段时间内失封。大中元年(842年)，宰相白敏中奏请每年给封户、绢百匹，充春秋奉祀。生子孔振、孔拯、孔郁。孔拯无子，孔郁一支在三代以后定居浙江平阳，形成平阳派。
据孔氏家谱，孔振仍袭封文宣公，唐懿宗咸通四年(863年)，举进士甲科，历兖州观察判官，至刑部员外郎。孔振生子孔昭俭，历兖州司马、曲阜令。但与家谱不太一致的是，《宋史·孔宜传》说“自?之至策，五世并袭封文宣公”，“自策至昭俭，三世岁给封绢，以供享祀。”言外之意是，孔策以后，孔子子孙就失去了爵位。孔振、孔昭俭只是享受皇帝每年给的绢，来供奉孔子祭祀而已。
孔昭俭生子孔光嗣，虽当唐末乱世，仍在哀帝天二年(905年)，被任命为泗水主簿，奉祀孔子。
孔光嗣生子孔仁玉。时值五代，军阀割据，皇帝们自然无暇顾及孔子的子孙了，定居曲阜的孔子子孙不但失去了爵位，而且陷入了前所未有的绝境，差一点绝种。据说，南朝宋元嘉年间，曾以孔景等五户为林庙洒扫户，子孙世袭。孔景等本姓刘，因在孔府当差，仆随主姓，改姓孔。到洒扫户孔末时，见孔氏子孙人枝不旺，又多流寓他处，便于后梁乾化三年(913年)，设计杀害了孔光嗣，冒充孔子后裔袭封爵位，并兼任曲阜县令。这就是孔子家族史上著名的“孔末之乱”。据说，事发时，孔仁玉只有九个月大，正被其母抱着在孔林西北张羊村的外祖母家。孔末为斩草除根，率兵包围了张家，张家为了保全孔仁玉，忍痛将自己的儿子交了出去。此后，孔仁玉便改名换姓，由张家养大。孔氏谱书称，孔仁玉发奋读书，九岁时就能“通《春秋》，姿貌雄伟”。后唐明宗长兴元年(930年)，有人将孔末冒充圣裔之事诉诸朝廷，经朝廷核实，孔末被诛，孔仁玉得以主持孔子祀事，兼任曲阜县主簿，中断了近二十年的孔氏大宗支始得以复爵。长兴三年(932年)，孔仁玉两年考满，迁龚邱(今山东宁阳)县令，袭封文宣公。后晋高祖天福五年(940年)，又改任曲阜令。后周高祖广顺二年(952年)六月，郭威攻克兖州，到曲阜祭祀孔子，同时召见孔仁玉，赏五品官服及银器、杂彩等一宗，仍以之为曲阜县令。
可以说，隋唐五代的孔氏大宗，不但人丁不旺，也没有谁在政治上或文化上有突出的贡献。倒是迁居他处的孔子后裔更为著名。就文化上而言，隋唐是科举考试的开创时期，能否考上进士，是衡量当时一个家族的尺度之一。而在这方面，孔子的子孙们(主要是迁居外地的)显然没有辱没其祖先的名声。根据清人所辑《登科记考》统计，整个唐代，孔子的子孙中出了二十七位进士。他们是：
孔季诩，字季和，永昌元年贤良方正科。
孔祯，孔绍安子，登进士第。
孔若思，孔绍安孙，明经举(《旧唐书·文苑传》)。
孔纬，《广卓异记》引《登科记》作大中二年，《旧唐书》本传作十三年状元及第。
孔翧，孔纬之弟，《广卓异记》引《登科记》，咸通十四年状元及第。
孔缄，孔纬之弟，乾符三年状元及第。
孔崇弼，孔纬之子，登进士第。
孔舒，咸通九年登进士第。
孔纶、孔绚，《阙里文献考》载咸通七年进士及第。未知所据，附此俟考。
孔蝞，建中元年进士及第。
孔戡，字胜如，进士及第。
孔戢，字方举，举明经高第，判如高等。见《旧唐书》。
孔温业，《文苑英华》载长庆元年登进士第，《旧唐书·孔巢父传》作孔蝞子，《新唐书》作字逊志。
孔遵孺、孔温裕、孔遵宪，皆孔戢子，登进士第，见《旧唐书·孔巢父传》。韩愈《孔戢墓志铭》作明经。
孔迥、孔庄，孔戢孙孔迥，孔迥子孔昌庶，孔昌庶子孔庄，自孔戢至孔庄皆进士及第。(孔昌庶，《阙里文献考》载乾宁元年进士及第，未知所据，附此俟考。)
孔邈，乾宁五年进士及第。
孔英，晋天福三年进士及第。
孔振，咸通四年进士及第。
孔昌寓，《新唐书·孔述睿传》：祖昌寓，字广成，贞观中对策高第。
孔昌明，《阙里文献考》载光化三年进士。
孔炅，《阙里文献考》载咸通七年进士。未知所据，附此俟考。
孔敏行，字至之，孔述睿子，举进士，元和五年进士及第。
上述二十七人中孔纶、孔绚、孔昌庶、孔昌明、孔炅五人只见之于《阙里文献考》，徐松云“未知所据，附此俟考”。其他二十二人中有孔纬、孔翧、孔缄三兄弟分别状元及第，这在中国科举史上是绝无仅有的。如果我们再仔细分析一下，还会发现，在这些进士当中，以出自孔巢父一系为多，孔蝞、孔温业、孔迥、孔庄、孔昌庶、孔遵宪、孔遵孺、孔温裕都属于这一系。与此相应的是，在唐代的孔子子孙中，也以孔巢父一系在政治上最为显赫。
根据《新唐书·孔巢父传》，孔巢父，唐冀州(今河北冀县)人，字弱翁，孔如圭次子，孔子三十七代孙。生年不详，卒于唐德宗兴元元年(784年)。少时与李白、韩准、张叔明、陶河、裴政隐居徂徕山，称“竹溪六逸”。唐代宗广德元年(763年)由李季卿推荐，授左卫兵曹参军，累官至给事中，河中、陕、华等州招讨使，兼御史大夫。唐德宗兴元元年(784年)受命为魏博宣慰使，前往劝说藩镇田悦及其将士归顺唐朝，田悦从弟田绪杀田悦归唐。不久，李怀光盘据河中，巢父又往河中劝说其归顺唐朝，被怀光部众所杀。赠尚书左仆射，谥曰忠。诏具礼收葬，赐其家粟帛，存恤之。
孔蝞，字君严，孔岑父之子，孔巢父从子，孔子三十八代孙。生于唐玄宗天宝十二年(753年)，卒于唐敬宗宝历元年(825年)，终年七十三岁。孔蝞从唐宪宗初至唐穆宗年间，先后任国子祭酒、吏部侍郎、散骑常侍、尚书左丞、岭南节度使等职。敢直言谏，指责时弊。在宪宗元和元年(806年)任谏议大夫时，曾上疏论时政四事：一多冗官；二吏不奉法；三百姓田不尽垦；四山泽榷酗为州县之弊。唐穆宗长庆二年(822年)，孔蝞迁尚书左丞，不久，以老乞归。韩愈曾上书力谏穆宗挽留，韩愈之疏云：“臣与孔蝞同在南省，数与孔蝞相见，其为人，守节清苦，论议正平。年七十，筋力耳目未衰，忧国忘家，用意至到。如孔蝞辈，在朝者不过三数人，陛下不宜苟顺其求。”对孔蝞评价甚高。但孔蝞最终还是据理求退。卒后，赠兵部尚书，谥号“贞”。子孔遵孺、孔温裕，仕为天平节度使。孔遵孺子孔纬。
孔温裕，进士及第后授补阙，因参奏党项，讨伐边乱，连岁无功，引起皇帝大怒，被贬为柳州司马。后迁尚书左丞，郸、曹、淄等州观察使等职。大中(847～859年)后，迭居显职，曾任京兆尹、天平军节度使。咸通十年(869年)，上书以私财修葺曲阜孔庙，书称：“今曲阜县乃鲁国故都，文宣庙即素王故宅，兴儒之地，……宜庙宇精严，礼物俱举。近者，兖州频年灾歉，都废修营，……臣忝为远裔，望阙里而无由展敬，瞻庙貌而有愿兴工。今差人操持料钱，庙宇毁倾处，悉令修葺，皆自支费用，不扰州县。”书上获准。
《新唐书·孔巢父传》附孔温业传，《旧唐书·孔巢父传》作孔蝞子。孔温业，字逊志，擢进士第。大中时，为吏部侍郎。后为太子宾客。
孔纬，字化文，孔遵孺之子。少孤，依从叔父生活。多与有名者交游，才誉早成。擢进士第，后迁观察判官、监察御史、礼部员外郎、兼集贤直学士、右司员外郎、户部侍郎、御史中丞等职。孔纬性方正，疾恶如仇。随从僖宗西行到蜀，以刑部尚书判户部。又改为太子少保。朱玫叛乱，护驾有功，进拜兵部侍郎、同中书门下平章事。朱玫平，累迁尚书左仆射，赐号“持危启运保繰功臣”，铁券恕十死，又赐天兴良田、善和里第各一区，兼京畿营田使。昭宗即位，进司空。因为太学为兵火所焚，残破不堪，乃兼国子祭酒，修葺之。加司徒，封鲁国公。进兼太保。因帮助张浚请求攻打太原，张浚兵败，坐附会之罪出为荆南节度使，不久又贬为均州刺史。二人皆暗中与朱全忠交好，朱全忠为之请求，皇帝下诏听其所便，孔纬于是隐居华阴。李茂贞入朝杀韦昭度，皇帝厌恶大臣朋比结党，与藩卫之臣结交，于是又重召孔纬入朝，再擢吏部尚书，以司空、门下侍郎之职辅政。涕泣自陈衰疾不能任事，乞归田里。皇帝为之动容，诏使者送孔纬至堂视事。后来身体有病，拒绝医视，说：“天下方乱，何久求生？”不肯服药，卒，赠太尉。
《新唐书·孔巢父传》还附有孔戡、孔戢之传。
孔戡，字胜如，补修武尉，以大理评事佐昭义李长荣节度府。李长荣死，卢从史以别将代之，孔戡留署掌书记。卢从史稍得志，便益加骄纵，与王承宗、田绪暗中相结，想要长久连兵以固其位。孔戡劝说之，卢从史不听，孔戡于是以疾兵为借口辞归洛阳。不久，李吉甫坐镇扬州，欲召孔戡入幕府，孔戡未答应。卢从史因孔戡离他而去，三次上表诬告孔戡，皇帝下诏让孔戡以卫尉丞分司东都。不久即去世，年五十七岁。卢从史兵败后，朝廷又追赠孔戡为司勋员外郎。
孔戢，字方举，孔戡之弟。当初，其父死难，朝廷下诏授一子为官，补修武尉，孔戢不受，让于其兄孔戡。后擢明经，书判高等，为校书郎、阳翟尉，累迁殿中侍御史，分司东都。转侍御史、库部员外郎。拜京兆少尹，再迁为湖南观察使，授右散骑常侍、京兆尹。卒赠工部尚书。
比孔巢父一系更为显贵的是下博孔氏。因为这一支孔氏不但出了三名状元，而且其中的一名状元还做到了宰相。这在孔子家族的历史上，是极为罕见的。
下博孔氏出自关内侯孔福七世孙孔郁。孔郁东汉时任冀州刺史，生孔扬。孔扬为下博亭侯，子孙因世居下博。孔扬七世孙孔灵龟，后魏时为国子博士，生孔硕。孔硕，后魏时官治书侍御史，生子孔安。孔安，北齐青州法曹参军，生子孔颖达。
毫无疑问，在唐五代的孔子子孙中，若论对中国文化的贡献，莫大于孔颖达了。
孔颖达(574～648年)，字仲达，唐冀州(今河北省衡水县)人，孔子三十二代孙。祖父孔硕，曾任北魏南台县丞。父孔安，官拜北齐青州法曹参军，卒赠青州别驾金乡郡公。
孔颖达八岁时即拜师求学，习读诗书。由于他天姿聪颖，博闻强记，“诵记日千余言，暗记三礼义宗”(《新唐书·儒学传》上)，不几年就精通了《左氏传》、《郑氏尚书》、《毛诗》、《王氏易》、《礼记》等儒家经典著作以及天文、历算等方面的知识，他的诗文也做得很好，是饮誉乡里的少年才子。据说，有一次，孔颖达去拜访同郡名重海内的大学者刘焯。最初，因为孔颖达年少，刘焯看不起他，及至，“颖达请质疑滞，多出其意表”，方才“改容敬之”(《旧唐书》本传)，不得不佩服。隋炀帝大业初年，孔颖达二十一岁时，高中明经第，被授予河内郡博士。其时，正值隋炀帝广召天下名流云集东都洛阳与国子监诸学士们大辩论，孔颖达虽然年龄最小，却依仗渊博的学识，犀利的口才，战胜了诸名流宿儒，赢得了高第，被补为太学助教，致使那些先辈宿儒们“耻为之屈”，竟“遗刺客图之”，多亏礼部尚书杨玄感将他藏在自己家里才得以幸免(《新唐书·儒学传》上)。不久，隋朝爆发了农民起义，天下大乱，孔颖达避居武牢。
公元618年，陇西贵族李渊、李世民父子建立了李唐政权，唐高祖李渊、唐太宗李世民都是比较开明的君主，他们深知孔子及其儒家学说对维护其统治的重要性，很注意尊孔崇儒，笼络士人。唐太宗李世民尤其如此。早在高祖武德四年(621年)，李世民尚为秦王时，就在秦王府开馆延请各方名士，为之出谋划策，著名的如房玄龄、杜如晦等，后来都成为一代名相。孔颖达亦是其中之一。武德九年(626年)，秦王李世民发动政变，夺取了皇帝宝座。诸名士各有封赏，孔颖达被擢授为国子博士。此后，孔颖达不断加官进爵，贞观初加封为曲阜男爵，不久，转给事中。贞观六年(632年)，被任命为国子司业，第二年，迁为太子右庶子，兼国子司业。同年，诏命与魏征等撰写《隋史》，被加封为散骑常侍。贞观十一年(637年)，奉命修定《五礼》书成，进封为子爵，赐物三百段。十二年(638年)，拜授国子祭酒，侍讲东宫。
孔颖达之所以能如此受太宗皇帝赏识，不断加官进爵，是与其忠心报国、屡进忠言分不开的。当时，唐太宗即位不久，年轻有为，励精图治，广纳箴言，孔颖达身为孔圣之后，唐初名儒，为太宗进过不少有益的谏言。据史载，有一次，唐太宗曾问孔颖达：“《论语》云：‘以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚。’何谓也？”孔颖达回答说：这是圣人教人谦虚的话啊！一个人即使能力很大，也不应该自傲自大，仍然应该向那些能力小的人学习自己不能的事情；自己即使多才多艺，也不应自我满足，仍然应向那些才寡艺少的人学习。因为金无足赤，人无完人，才能多的人不能的事情，未必才能少的人不能；寡才少艺之人也会有自己的长处，“有若无，实若虚”，是一种谦虚的美德，作为人间君王，也应具有这种美德。“内蕴神明，外须玄默，使深不可测，度不可知”，就像《易》所说的那样，“以蒙养正，以明夷莅众”，否则，“若据尊极之位，炫聪耀明，恃才以肆”，就会使“上下不通，君臣道乘”，最终导致亡国灭君(孔继汾《阕里文献考》卷七十八)。太宗听后连连叫好。又如，贞观中，孔颖达奉皇太子承乾令撰写《孝经义疏》，“因文见意，广之规讽之道”，为当时学者称之，唐太宗也因孔颖达在东宫“数有匡谏”，而赐孔颖达黄金一斤，绢百匹。据史载，皇太子承乾每有不循法度之举动，孔颖达均犯颜直谏，以致太子乳母遂安夫人都感到过意不去，孔颖达却说：“蒙国厚恩，虽死无恨。”(同上)不但不有所收敛，反而更加心切，一时传为美谈。
作为一名学识渊博的学者，孔颖达在学术上最主要的成就是主持撰写了《五经正义》。五经是指《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》等五部书籍，传说是经过孔子整理过的，解释、阐述和研究这些儒家经典的学术通常被称为经学。自孔子以后，经学便分派流传，纷争不已。汉代有今文经学与古文经学之争，魏晋时有郑(玄)学与王(肃)学之异，南北朝时又分出个南学和北学来。李唐统一之后，高祖、太宗又颇重儒学。如高祖即位之初，即诏州、县、乡之学，立周公、孔子之庙于国学。太宗即位后，亦尊经学，兴教化，广征天下儒士为学官，使祭酒博士讲经义等。但因儒学多门，章句繁杂，加之南北经学的不同，对维护思想的统一，科举取士都多有不便。于是，唐太宗便诏国子祭酒博士孔颖达、经学名家颜师古、司马才章、王恭、王琰等撰定五经义训，由孔颖达负责，将异说纷纭的经义统一起来，书成，太宗下诏定名为《五经正义》。它们是：《毛诗正义》四十卷，《尚书正义》二十卷，《周易正义》十六卷，《礼记正义》七十卷，《春秋正义》(或称《左传正义》三十六卷)。孔颖达还一一为之作序，“序其意义，以垂后进”(同上)。为了尽可能减少错误，准确表达经文原意，真正做到垂法后进，贞观六年(642年)，孔颖达又会同撰修《五经正义》者及太学助教周远达、四门助教赵君赞、王士雄等，对原稿进行了详尽的复审，进一步提高了《五经正义》的学术质量。“卿等综今博古，义理赅洽，考前儒之异说，符圣人之幽旨，实为不朽”(《新唐书·儒学传》上)，这是唐太宗对孔颖达等人的工作的肯定，也是对《五经正义》在经学史上地位的评价。《五经正义》在唐高宗永徽二年(651年)重加订误颁行于世后，整个唐朝，以至于宋，凡明经取士，皆遵此本，自汉代以来因师承多门而导致的经义异说纷纭、莫衷一是的经学统一起来了，“汉学系”走到了末路，“宋学系”开始发展起来了(范文澜《中国经学史的演变》，见《范文澜历史论文选集》，中国社会科学出版社1979年版)。我国经学从此进入了一个新时期，孔颖达功不可没。
贞观十八年(644年)，为表彰孔颖达的功绩，唐政府将其图像刻于凌烟阁上，有诗赞曰：“道光列第，风传阙里。精义霞开，谈辞飙起。”(《新唐书·儒学传》上)贞观二十二年(648年)，孔颖达辞世，享年七十四岁。赠太常卿，谥号“宪”，陪葬昭陵。