<<论语>>是春秋末年到战国早期，孔子和他的弟子以及再传弟子，师徒三代言传身教、切磋琢磨、千锤百炼、八面受敌、精益求精、教学相长的结晶。<<论语>>的产生，可以说子贡、曾参的贡献最大，完成当于子思之手。

孔子逝世以后，众弟子在其墓地为其服心丧达三年，惟子贡守墓六年乃去。三年也好、六年也罢，别的事是不能干的，莫非大眼瞪小眼不成？当然是不会的。那么，此时孔子的众弟子惟一可干和必干的事不就是对恩师的追思吗?最好的追思是什么?岂不是不言自明的吗？这样，孔子的众弟子自然而然地开始了三年乃至六年，回忆记述编缉整理恩师对他们的言传身教，由此，形成对中华文明、对人类的文明立德、立言、立功的伟大历程。

这个时期，谁是众弟子中的一班之长呢?抑或是<<论语>>的主编呢?回答：子贡。

理由：

1、孔子早期的弟子颜回、子路再加上孔子的儿子伯鱼都已先孔子而离世，但子贡犹在，乃孔门弟子中的大师兄之一。

2、<<论语>>中涉及弟子的言论，子路最多，但涉及子贡的亦高达38章，几与子路相等，在此方面其他弟子与他俩相比则差得较大乃至很大；进一步，细读<<论语>>这38章，看孔子与子贡师徒二人之间教学相长，真是子贡问得妙、孔子答得绝，令后学更是一看三叹，赞其精彩绝伦。

3、孔子生前对子贡倚重非常，孔子死前七天，独对子贡发出了生命最后的慨叹，交代了他特殊的遣嘱，表明孔子愈是晚年愈是倚重子贡。

4、子贡在孔门弟子中很有威望，仅举一例。孔子在时，孔子大弟子之一的冉求有问题请教，都有不敢直接去问孔子而求子贡去请教的事。

5、孔子生前，子贡就展现了商业的奇才与成就，因而能在财力上助益孔门；孔子死后众弟子为孔子守墓三年，独子贡六年，这么长时间这么多人守墓，别说如宰我所言一定会礼崩乐坏了，没有子贡的财力，就连大家吃喝日用都恐怕要难以为继。

6、对孔子认识之高之深之确之切当为子贡，对老师六年的追思使子贡对孔子思想的认识达到登峰造极的地步，子贡认为孔子继承了文武之道，孔子如日月不可毁，对孔子的学问的认识与把握，若以宫墙作比喻，外墙数仭，不得其门而入，就一定是不见宗庙之美，百官之富。孔子之不可及犹天之不可阶而升，孔子立之斯立、道之斯行、绥之斯来、动之斯和，孔子其生也荣、其死也哀，这些都是不可及的。

7、孔子在时，子贡国政、外交方面就已美名远扬，孔子死后子贡国政、外交上又更加成就更有影响；与此相伴，子贡的为商之道也达到了出神入化的地步，乃至富比诸侯。政商两者相互助益，子贡传扬孔子之名功效更大，所谓得势益彰。为此，太史公司马迁评说子贡，所到之处与诸侯分庭抗礼，经子贡不遗余力前赴后继地宣扬，孔子死后名声不但未减反而更大，子贡居功至伟。

因此，在当时，子贡是孔门弟子年长者，国政、外交、经商没有一项不成功，又对孔子认识最深、评价最高、感情最挚，因而自然是孔门弟子的一班之长，记述、编缉、整理恩师的言传身教而为<<论语>>的主编。

其后，子贡的小师弟曾参，继承了师兄的盛举，在聚众讲学中，与其弟子教学相长，这个时期曾参的贡献最大，堪与子贡一起同列<<论语>>的主编，他主要进行了再编、修订的工作。

<<论语>>中孔子说到曾参的只有两处，曾参的师兄师弟也没有人提到他，但是曾参的弟子记述他的话时17次提到他，并皆尊称其为曾子，可见曾参在<<论语>>成书过程中的重要作用，同时<<论语>>还记载了一直到曾参死前为止，他都与他的弟子们，对<<论语>>切磋琢磨、精益求精、教学相长。另外<<论语>>孔子问子路、曾皙、冉有、公西华之志一章，值得注意、发人深思。一是该章是<<论语>>最长的一章，有四百余字，与<<论语>>绝大多数章的风格迥异，完全是一篇战国早期的文字。二是该章是<<论语>>惟一记有曾参之父曾皙的一章。三是尽管曾皙是孔子的学生，但该章对曾皙的态度恭敬几如对孔子，这更能说明个中的奥妙。

我们知道，在曾参的弟子中，杰出者孔子之孙子思赫然在列，可以想见<<论语>>在孔门传承中，其由孔子、经子贡、再曾参、终于子思的脉络非常清晰。

综上，春秋末年到战国早期，<<论语>>经过孔子师徒三代，八面受敌、切磋琢磨、千锤百炼之后，走完了始于子贡主编，众师兄师弟参编，再由师弟曾参修订、续编，最后由曾参弟子特别是子思完成的全部历程，遂能成为中华人文宝典之首。

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写于2007年3月6日 ,作者：端木大有、端木立夫

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