颜福庆学医的起点

    颜福庆是中国现代医学教育的奠基人之一，他选择学医与家庭有直接的关系。几位亲人的早逝，给少年颜福庆的心灵留下了阴影，也埋下了学医的种子。颜福庆的父亲颜如松和伯父颜永京走的是完全一样的路，在上海受过基础教育后被教会送到美国。颜如松先入一家文法中学补习，1871年也成为建阳学院的新生。
颜如松在校期间非常活跃，曾是数学爱好者协会、文学社、辩论协会和象棋俱乐部的成员。
    回国后，颜如松于1884年由小文惠廉（W.J.Boone II）主教祝圣为圣公会牧师，主持江湾圣保罗教堂。
4年后，正值壮年的颜如松感染伤寒，在同仁医院去世，撇下妻子吴氏和五个未成年的孩子：明庆、福庆、连庆、俪英和桂英；
19世纪90年代初，朝夕相处、众弟兄中最为聪慧的三哥，即颜永京的第三个儿子，被脑膜炎夺去生命，年仅14岁。1897年，颜福庆16岁，开始上中学。家里又面临一场重大的灾难，二哥颜志庆竟然吸毒上瘾，伯父全家陷入悲痛之中。
海洛因被错误地作为吗啡的替代品，用于治疗感冒和腹泻，最早是从19世纪末开始的。颜志庆可能因误用了海洛因上了瘾。
     颜福庆眼睁睁地看到，伯父在接二连三的家庭变故打击下，郁郁寡欢，生活蒙上了灰色。由于长期精神抑郁，伯父得了糖尿病和疑病症。希望下一代出个医生，成为伯父生命最后两年的一个心结。
颜永京希望惠庆能当一名医生，德庆当一名市政工程师。德庆的确成了著名的铁路工程师，在京张铁路中任詹天佑的副手。
而惠庆没有按父亲的意愿成为医生，却成了杰出的外交家、政治家。伯父临终前未遂的遗愿，将由颜福庆来完成。伯父1898年6月去世，正值光绪皇帝开始戊戌变法之际。临终前，伯父对孩子们说：“在我的有生之年，已经看不到自己的国家成为一个进步、强大和充满希望的国家。
你们下一代将比我幸运，你们将亲眼看到国家的新生。”

▲20世纪40年代中期颜家兄弟合影。左起为颜明庆、颜惠庆、颜德庆、曹云祥（颜福庆表弟，曾任清华学校校长）、颜福庆、颜连庆

颜福庆上圣约翰中学的那年，也就是1896年，圣约翰书院创建医学院（医学部），以同仁医院（St.Luke’s Hospital）为教学和实习基地。1899年，颜福庆中学毕业，升入圣约翰书院医学院，成为该院创建以来的第二班学生。

       圣约翰书院就是颜福庆的家，而同仁医院与颜福庆更有一种特殊的渊源。它的创办人，就是颜福庆的亲舅舅、美国圣公会的另一位华人先驱吴虹玉牧师。在幼年颜福庆的大脑里，圣约翰书院是伯父的家，同仁医院就是舅舅的家。进入医学院，以完成伯父的临终嘱托，也可以继承舅舅的衣钵，可谓水到渠成。